CERN upřesnil plán znovuspuštění urychlovače LHC

Ženeva, 19. června 2009. Na 151. zasedání rady CERN potvrdil generální ředitel Rolf Heuer, že urychlovač LHC bude znovu spuštěn letos na podzim, avšak asi o 2 až 3 týdny později než se původně předpokládalo. Po problému z 19. září 2008, po kterém došlo k zastavení spouštění LHC, věnovali technici spoustu času odhalení příčin incidentu. Urychlovač nyní bude zajištěn tak, aby se podobná událost neopakovala.

Obr. 1: Sličná "inženýrka" kontrolující elektroniku na dipólovém magnetu. [1]

"Vyvinuli jsme mnoho nových testů," řekl Steve Myers, ředitel CERNu pro urychlovače. "Jejich výsledky nám podaly spoustu užitečných informací o struktuře spojů v LHC a nyní věříme, že v letošním roce bude urychlovač v pořádku."

Hlavní příčinou zářijového incidentu byl vadný spoj ve vysokoproudém a supravodivém kabelu mezi dvěma magnety v sektoru 3 a 4. V současné době byly vyvinuty nové neinvazivní techniky navržené k otestování funkce podobných spojů, kterých je v prstenci LHC asi 10 000. Pomocí těchto testovacích metod bude určeno, zda jsou spoje v urychlovači bezpečné pro další provoz nebo musí být opraveny. V rámci těchto testů byl proměřen také sektorový úsek 4 - 5 při teplotě 80 K. Díky výsledkům nových měření dokáží vědci snadno a spolehlivěji zachytit případný technický nedostatek ve spojích.

Uvedený úsek 4 - 5 byl proměřen při teplotě 80 Kelvinů a vědci v něm našli přinejmenším jeden podezřelý spoj. Výsledky zkoušek budou schopni ověřit až sektor zahřejí na pokojovou teplotu. Tím se potvrdí spolehlivost testování při teplotě 80 K. Jestliže budou data z měření provedených při teplotě 80 K použitelná, pak všechny možné podezřelé spoje budou moci být opraveny při této teplotě a ušetří se tak spousta času potřebného k zahřívání spojů.

Ze získaných výsledků měření v úsecích fyzici dostanou informace potřebné pro stanovení data spuštění zkušebního provozu LHC. Podle takto naměřených dat určí počáteční operační energii, která je navržena v rozmezí od 4 TeV do 5 TeV (teraelektronvoltů). Ovšem horní hranice 5 TeV si může vyžádat uskutečnění dalších nutných práci na konstrukci urychlovače.

Mezi klíčové modifikace, kterými urychlovač prochází, patří i ochranný systém QPS, který se spouští ve chvíli, kdy se část supravodivého systému mírně zahřeje a přestane být supravodivým. Po zářijovém incidentu byl navržen nový QPS systém, který je nyní ve stadiu výstavby. Nový systém bude plně otestovaný a provozuschopný na konci léta 2009. Vědci očekávají, že nový QPS systém ochrání LHC před takovými důsledky, jako znamenala událost z 19. září 2008.

Práce na novém systému QPS jsou pouze jedním z mnoha úkolů uskutečněných týmem CERN, jenž spolupracuje s mnoha dalšími vědci a laboratořemi oboru částicové fyziky celého světa. Jsou instalovány nové přetlakové ventily, je vylepšen systém velmi vysokého vákua, systémy ukotvení LHC magnetů k podlaze jsou nyní zesíleny. Všechny tyto úpravy přispějí k přípravě stroje pro dlouhodobý bezpečný provoz.