Komety VI aneb Nová královna se slavnou minulostí

Vážené dámy a vážení panové, show začíná. Leštěte čočky a zrcadla, trénujte oči, velká jarní kometa přichází. V minulém článku jsem vás předběžně informoval o "nové" kometě C/2002 C1 Ikeya-Zhang, která byla objevena 1.února 2002. Od té doby se mnohé změnilo. Na základě dalších měření polohy a vizuálních pozorování byly opraveny dráhové elementy a upřesněna předpověď jasnosti. Nové výsledky přinesly několik překvapení.

Obr. 1: Kometa C/2002 C1 (Ikeya-Zhang). [1]

Obr. 2: Kometa C/2002 C1 (Ikeya-Zhang). [2]

Obr. 3 a 4: Mapa nahoře zachycuje polohu komety dne 5.4.2002 ve 20h SEČ poblíž galaxie M31. Zobrazen je severozápadní obzor se souhvězdím Andromeda (And). Kometa se nachází asi 15° nad obzorem. Obrázek dole zachycuje pohyb komety v Andromedě v období 20.3.-10.4.2002. Oba obrázky byly vytvořeny programem Planetarium Gold a upraveny.

Tím největším je poměrně přesná shoda současné dráhy C/2002 C1 Ikeya-Zhang s předpokládanou trajektorií historických komet s označením C/1532 R1 a C/1661 C1 (ano, ta označení si překládáte správně, jde o komety z uvedených let). Po zjištění podobnosti byl vývoj drah podroben bližšímu zkoumání. Podle modelu, který vytvořil B.G. Marsden ze Shmitsonian Astrophysical Observatory, je těleso C/2002 C1 Ikeya-Zhang s poměrně vysokou pravděpodobností dalším návratem "velké komety" z roku 1661. Zdá se tedy, že C/2002 C1 Ikeya-Zhang má sice před sebou "jasnou" budoucnost, ale za sebou mnohem jasnější minulost.Tomu odpovídá také druhé překvapení. Kometa zjasňuje mnohem rychleji než se očekávalo. Během 30 dní zvýšila svou hvězdnou velikost z 8,5mag na 5,5mag, a vypadá to, že v maximu bude až o 1mag jasnější, než udávala původní předpověď (tedy asi 3mag).

V současnosti je kometa pozorovatelná jako objekt o hvězdné velikosti kolem 4,5mag v souhvězdí Ryb. Je tedy z temnějších míst pohodlně pozorovatelná pouhým okem jako velmi kondenzovaný mlhavý obláček (obrázek nahoře). Pohled triedrem odhalí ohon o délce asi dvou stupňů. Vlasatice v celé své kráse je však patrná teprve na fotografiích, kde vynikne délka ohonu s řadou jasnějších vláken nebo "zhustků" (obrázek dole). Maxima kolem 3mag by kometa měla dosáhnout koncem března. V té době však bude vidět jen nízko nad západním obzorem v souhvězdí Andromedy. Není však třeba zoufat.

Podle předpovědi by C/2002 C1 Ikeya-Zhang měla zůstat viditelnou pouhým okem nejméně celý duben. Podmínky pro její pozorování se budou zlepšovat. Kometa se přibližuje ke Slunci, aby 18.března prošla perihéliem ve vzdálenosti 0,5AU. Zároveň klesá její vzdálenost od Země. Ta dosáhne minima 30.dubna s hodnotou 0,4AU. Týden po průchodu perihéliem (25.března) bude kometa na pozemské obloze úhlově Slunci nejblíže. Do té doby bude nejlépe pozorovatelná večer krátce po západu slunce asi 15° nad západním obzorem.

Během dubna se však díky vzrůstající deklinací přesune postupně do souhvězdí Andromedy (kde 4.dubna projde ve vzdálenosti asi 2° od známé galaxie M31) a stane se na dobu téměř dvou měsíců cirkumpolární (nezapadající a tedy pozorovatelnou po celou noc nad severním obzorem). Maximální deklinace +60° dosáhne 21.dubna. Pokud zůstane tak aktivní, jako je nyní, lze očekávat, že vytvoří ohon délky až 15°. Bude však pravděpodobně tvořen převážně ionizovanými plyny, neboť takový typ ohonu je pro rychle a hodně zjasňující komety typický. Jeho vizuální pozorování je v takovém případě obtížné. Můžete-li, použijte fotoaparát. Na citlivé emulzi filmu bude ohon patrný mnohem lépe. Pro období 20.března-10.dubna uvádíme vyhledávací mapku.

Vše má však svou odvrácenou stránku. Ještě v minulém článku s nadějemi zmiňovaná kometa C/2002 WM1 (LINEAR) slábne velmi rychle. Koncem března a začátkem dubna se tak s magnitudou 8,5 stane objektem pouze pro binary a menší dalekohledy. Můžete ji spatřit ráno nad východním obzorem v souhvězdí Orla. Zajímavým objektem je také C/2001 OG108 (LONEOS). Ten se momentálně pohybuje na hranici 10mag, a o mnoho lepší to asi nebude. Předpokládejme, že nám vše vynahradí C/2002 C1 Ikeya-Zhang, vždyť už se tak v podstatě děje. Nezbývá, než si přát hezké počasí. A hlavně nezapomeňte, že štěstí přeje připraveným.